Projeto converte óleo de cozinha em biodiesel

Foto: Cesmar

Ronaldo Silvestre ao lado dos maquinários: ciência em nome da inclusão social

Os riscos ambientais e sanitários provocados pela destinação inadequada do óleo vegetal são enormes. Nas cidades, a parte do óleo retida nos encanamentos atrai pragas urbanas (patógenos). No meio ambiente, o óleo que consegue chegar a rios e reservatórios fica na superfície da água, limitando a entrada de luz e impedindo a reprodução de fitoplânctons, organismos que compõem a base da cadeia alimentar da grande maioria dos ecossistemas aquáticos.

De olho neste revés, a Faculdade de Química da PUC-RS desenvolveu o Projeto Social Eco-Óleo, capaz de produzir biodiesel a partir do óleo de cozinha usado. O objetivo é estruturar uma rede de coleta de óleo com foco na conscientização social e ambiental, além de gerar renda para as comunidades atendidas pelo Centro Social Marista (Cesmar) da Vila Rubem Berta, na capital gaúcha. “De cada 10 litros de óleo, até nove podem ser convertidos em biocombustível”, adianta o coordenador do projeto, Ronaldo Silvestre da Costa.

A proposta contempla um projeto de mestrado que envolve as Faculdades de Química, Serviço Social, Farmácia e Engenharia e o Cesmar, além da Prefeitura Municipal, por meio da Secretaria de Meio Ambiente (Smam), e do Departamento de Limpeza Urbana.

O óleo arrecadado será transformado em biodiesel em uma miniusina com capacidade de produzir 800 litros por dia, localizada no Cesmar e cedida pela empresa RSBIO. Para garantir a coleta, serão colocadas bombonas de 30 litros nas escolas maristas de Porto Alegre. Ainda neste semestre, os bares e restaurantes da PUC-RS também serão convidados a doar os óleos utilizados, bem como os moradores da Vila Rubem Berta, dona do pior IDH de Porto Alegre (0,236).

“Vamos criar uma moeda solidária e as pessoas trocarão o óleo por alimentos não perecíveis e roupas doados ao Cesmar”, completa Ilterclei Rodrigues, vice-diretor do Cesmar. Os resíduos que sobrarem da produção, avisa, serão utilizados na fabricação de sabonetes ou produtos de limpeza, tarefa que envolverá a Faculdade de Farmácia e a comunidade da Vila.

Uma vez produzido, o biodiesel será utilizado na frota de veículos da Secretaria Municipal de Meio Ambiente e de outras entidades parceiras do projeto. “Trocaremos o biodiesel pelos reagentes, que incluem metanol, hidróxido de sódio e um adsorvente para a purificação”, complementa Ronaldo.

Os interessados em participar e doar óleo de cozinha utilizado podem fazer contato com o Cesmar pelo telefone (51) 3366-3817 e a Faculdade de Química pelo (51) 3320-3549, ou pelo e-mail quimica@pucrs.br.

Por Vinícius Carvalho, jornalista do Portal da RTS

Fonte: Portal da RTS, 29 de outubro de 2009.