Em 1991, a (URSS) União das Republicas Socialistas Soviéticas, primeira experiência socialista da história, colapsou. Em seu epilogo de mais de sete décadas, encantou e desencantou gerações inteiras, e influencio de forma decisiva as políticas de quase todos os paises do mundo durante o seculo XX. Esta pesquisa tem pretensão de entender o chamado fenômeno Gorbachev, isto é, o conjunto de circunstância que se seguiram ao estabelecimento de suas reformas, a glasnost (abertura) e a perestroika (reestruturação) através das páginas jornal do Diário do Nordeste. Por mais que queiramos aqui evitar que a pesquisa tenha um caráter individualista, e que tenha sido de um processo social e cultural a partir das massas, a figura de Mikhail Gorbachev é fundamental para a compreensão destes processos. Abordamos o periódico em duas frentes, como registros dos fenômenos em processo, e como um veiculo parcial formador de opinião. Percebe-se portanto, entre outras coisas, que o jornal trata com certa euforia os movimentos nacionalistas por independência nos paises do leste europeu, bem como o papel desempenhado pelo Brasil no estabelecimento das novas diretrizes mundiais.